Culebra de collar ibérica (Natrix astreptophora)

Culebra de collar ibérica

Natrix astreptophora Seoane, 1.885

 Hembra adulta, en el Parque Natural de Chera (Valencia)

Fotos Julián Vinuesa (21/07/2026)

Reino: Animalia 

Filo: Chordata

Subfilo: Vertebrata 

Clase: Reptilia

Orden: Squamata 

Familia: Colubridae

Género: Natrix 

Especie: Natrix astreptophora

[= Natrix natrix (Linnaeus, 1758)] 

Incluido en el Libro Rojo de los Vertebrados Amenazados de Andalucía. Categoría casi amenazada de extinción

La culebra de collar alzaza tamaños de hasta hasta 2 metros en las hembras, hasta 1 metro en los machos. La cabeza está bien diferenciada del cuerpo, cubierta de grandes escamas y con unos grandes y llamativos ojos con la pupila redondeada y el iris llamativo, de color naranja vivo o incluso rojo. Otra característica son unas contrastadas líneas negras en las escamas labiales. El cuerpo es robusto, y al igual que la culebra viperina y las víboras ibéricas está cubierto de brillantes escamas con un quilla en el centro. Su coloración engloba desde tonos pardos o incluso rojizos a tonos verdosos y azulados, que pueden llegar a ser incluso de color turquesa en algunos ejemplares adultos. En la franja cantábrica es frecuente el melanismo. El vientre es de color mucho más claro y tiene un característico diseño de manchas rectangulares negras dispuestas de forma irregular parecidas a un tablero de ajedrez, aumentando hacia la cola, por lo que el extremo posterior del vientre suele ser enteramente negro. Es en los juveniles donde nos damos cuenta del por qué a este animal se le dio su nombre de culebra de collar, pues estos, efectivamente, tienen una mancha amarilla en torno al cuello, bordeada de negro, como si de un collar se tratara. En ocasiones, el negro de esta mancha en forma de collar puede extenderse por gran parte de la zona superior de la cabeza. Además, estos individuos juveniles tienen toda una serie de pequeñas manchas negras por todo su cuerpo, otorgándoles un aspecto bastante diferente al de los adultos. No obstante, tanto la llamativa mancha en forma de collar como el resto de manchas del cuerpo, se van perdiendo con la edad hasta que los individuos más viejos, especialmente en las  hembras, tienen un diseño totalmente liso de color.

Esta serpiente no es venenosa, y ni siquiera suele morder al ser molestada, así que es un animal totalmente inofensivo.

 

alimentación principalmente anfibios anuros, también incluye en su dieta anfibios urodelos, peces, micromamíferos y reptiles; los ejemplares de menor tamaño consumen oligoquetos e insectos. La mayoría de sus presas las captura en tierra, mediante búsqueda activa.

reproducción madurez sexual algo tardía; las cópulas tienen primavera, los machos buscan activamente a las grandes y corpulentas hembras, llegando a competir ferozmente por poder aparearse con ellas. La puesta tiene lugar en julio, no soiendo raras las puestas comunales, es decir, que varias hembras pueden compartir el mismo punto de puesta; el tamaño de puesta es el más elevado entre los reptiles ibéricos continentales Las crías rompen el cascarón pasado el verano y empiezan a dispersarse por entornos acuáticos que ocuparán hasta que se hagan adultas y comiencen a ser más terrestres.

hábitat  variados, medios forestales, lacustres, fluviales, prados y cultivos. En la región Mediterránea es más dependiente del agua, por lo que está más ligada a ríos, arroyos y acequias, generalmente con abundante vegetación ribereña.

distribución especie endémica de la Península Ibérica y en el noroeste de África. En la Península Ibérica ha sido citada en todas las provincias, aunque está mejor distribuida por la mitad norte, con presencia puntual en el cuadrante sureste. Es el ofidio con mayor rango altitudinal en la penísula, pues está presente desde el nivel del mar, y se han encontrado ejemplares juveniles en dispersión a 3.060 m de altitud en la laguna de la Caldera (Parque Nacional de Sierra Nevada).

En el Sur y Sureste peninsular, podría está sufriendo rarefacción, paralelo al incremento de la aridez y/o aumento de las temperaturas. Por ello, en Andalucía está clasificada como Casi Amenazada.