Zarapito real (Numenius arquata)

Zarapito real 
Numenius arquata (Linnaeus, 1.758)

En el Parque Natural "Marismas de Santoña" (Cantabria)

Foto Julián Vinuesa (Agosto 2024)

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Subfilo: Vertebrata

Clase: Aves

Orden: Charadriiformes

Familia: Scolopacidae

Género: Numenius

Especie: Numenius arquata 

Incluida en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas: De interés especial. 

Vulnerable a la extinción en el Libro Rojo de los vertebrados de Andalucía.

El zarapito real (Numenius arquata), es un ave de tamaño considerable, entre 48-57 cm. de longitud y 89-106 cm. de envergadura. Con un largo pico curvadado hacia abajo (siendo mayor en las hembras). Los individuos adultos, machos y hembras, presentan las plumas de las partes superiores oscuras con muescas de color ante, el pecho, el cuello y la parte superior de los flancos de color crema (con marcadas estrías oscuras que se transforman en galones en los flancos), las patas son azuladas.

Los ejemplares juveniles, similares a los adultos, pero con estriado menos marcado y plumaje más apagado.

alimentación ave omnívora, aunque con una marcada preferencia por el alimento de origen animal, en áreas costeras sus presas son gusanos, crustáceos y moluscos que, gracias a su largo y curvo pico, puede atrapar enterrados en el fango a cierta profundidad. En las zonas interiores lo hace de saltamontes, escarabajos, grillos, lombrices de tierra y pequeños vertebrados.

reproducción anidan en pequeñas depresiónes del terreno a las que tapizan con restos vegetales y plumas. Las hembras, por lo general, ponen cuatro huevos ovalados, de color verde oliváceo y abundante moteado, entre abril y julio. La incubación a cargo de ambos progenitores es de entre 27-29 días. Los pollos al poco de nacer ya son capaces de desplazarse por los alrededores, si bien permanecen bajo los cuidados de ambos progenitores. Los jóvenes alcanzan su total desarrollo tras un periodo de 32-38 días.

hábitat marismas, estuarios, lagunas, humedales, zonas pantanosas, turberas, prados con poca vegetación arbórea o arbustiva.

distribución Región Paleártica, en Europa, llega desde Irlanda y Francia hasta el norte de la península Escandinava y Rusia, alcanzando el hemisferio sur durante la invernada.

En España es un ave principalmente invernante. Hay algunas citas de nidificación en Galicia, comarcas de Terra Chá (Lugo) y Limia (Ourense); también hay citas de nidificación esporádica Asturias. Como invernante aparece de forma dispersa en un buen número de enclaves, pero las costas de Galicia, Cantabria y Asturias acumulan las tres cuartas partes de la población invernantel, los litorales atlánticos entre Huelva y Cádiz en Marismas del Guadalquivir, Bahía de Cádiz y Marismas del Odiel, en los humedales costeros mediterráneos y algunas zonas húmedas de Extremadura. 

El zarapito real en Asturias