Mariquita de catorce puntos (Propylea quatuordecimpunctata)

Mariquita de catorce puntos

Propylea quatuordecimpunctata (Linnaeus,1758)

En el Parque de los Pueblos de América, Motril (4/09/2013)

Fotos Pepe Marín

En la Reserva Natural Concertada "Charca de Suárez" Motril (Granada) 
Fotos Pepe Marín (15/05/2016) Identificación José Manuel Sesma, Biodiversidad Virtual

Reino: Animalia

Filo: Artropoda

Clase: Insecta

Orden: Coleoptera

Familia: Coccinellidae

Género: Propylea 

Especie: Propylea quatuordecimpunctata

Pequeño coleóptero coccinélido de hasta 5 mm. de longitud, con una gran variación en su diseño de coloración. El color de fondo varía desde el crema o amarillento al anaranjado claro, pero no rojizo. Destacan sus 14 puntos negros, casi rectangulares, sobre los élitros, pero es normal que alguna pueda aparecer fusionado formando grandes manchas, especialmente en la zona de unión de los dos élitros; pueden incluso fusionarse completamente hasta el punto de que el color de fondo sea negruzco y solo destaquen 12 puntos amarillos que correspondería al color de fondo. Pronoto blanquecino o amarillo pálido, con entre 4 y 8 puntos negros. Antenas y patas pardo amarillentas.

Las hembras pueden poner hasta cuatrocientos huevos, pero en muy pocas ocasiones se reproducen masivamente. Las larvas son muy activas y pueden correr bastante deprisa. Lucen un cuerpo erizado de espinas y de aspecto poco agradable. Se usan comercialmente para el control de pulgones en diversas plantas. Los adultos pueden llegar a vivir dos años completos.

alimentación tanto larvas como adultos son depredadores de pulgones. Puede vivir prácticamente sobre cualquier vegetal, tanto de porte arbóreo como herbáceo.

hábitat con preferencia por praderas, campos y límites de los bosques.

distribución distribuida por Europa y Asia. Introducida en Norteamérica con origen en los barcos procedentes de Europa, en En 1996 fue descubierta en un campo de patatas en Estados Unidos.